真正的歷史大分流，始於宗教改革運動清教徒的觀念秩序，是社會進步的動力，更是今天世界秩序的基礎──華語世界第一部綜論清教徒歷史及英美保守主義思想的宏觀史著深入分析西方基督教文明，如何影響近代世界歷史發展＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊◎宗教改革與基督新教的思想家，在歷史上的重要性是什麼呢？◎清教徒的倫理觀念，如何影響政治運作，最終催生保守主義政治思想呢？◎荷蘭如何反抗專制王權、追求獨立？強大、繁榮的共和國精神從何而來？◎英國「光榮革命」，為什麼能夠成功趕走專制國王，完成政權的和平交替？◎重視契約與個人權利的清教徒倫理，如何影響法治社會及憲政國家的形成？自從馬丁路德反抗天主教會的絕對權威、開啟了宗教改革的大門以來，西方陸續誕生了數位重要的宗教思想家，如約翰‧喀爾文、約翰‧諾克斯、約拿單‧愛德華茲；通過他們的新思想，歷經中世紀千年以上的西方基督教傳統得以煥然一新，他們的追隨者陸續在西歐及北美建立了新的城邦共同體或國家，包括了日內瓦（瑞士）、尼德蘭（荷蘭共和國）、英國與北美殖民地。今天的現代世界，便是奠基於以英美為首的清教徒國家之上。基督宗教的信仰力量，自宗教改革後的五百年來，如何推動日內瓦、英國的社會革命，以及荷蘭、美國的自由獨立？清教徒又如何推動「現代化」的社會轉型？他們的出版傳統，為什麼可說是現代文明的歷史基礎？█真正的歷史大分流，得從十六世紀宗教改革運動開始說起！近代世界歷史的開端，應該從十六世紀初的宗教改革運動談起，而非哥倫布發現美洲新世界的「地理大發現」。宗教改革源自於馬丁‧路德對舊教會腐敗的批判，並且陸續形成了各種不同的基督新教派別，促使歷經中世紀的西方基督教傳統得以煥然一新。其中最重要的一支，便是以喀爾文為首的歸正宗（Reformedchurch）。喀爾文思想從十六世紀開始傳播至西歐各地，他在英格蘭地區的追隨者被稱為「清教徒」（Puritan）；在蘇格蘭地區的追隨者，則建立了「長老會」（Presbyterianchurch）。直到十七世紀，在歐陸各地及北美大陸，形成了大大小小各種由清教徒與長老會信眾所組建的社區共同體，他們的「觀念秩序」形成了強大的社會力量，開啟了邁向現代化進程的歷史序幕。█清教徒的觀念秩序，不只追求自由，更是推動世界現代化的核心力量！「觀念秩序」（Ethos）是古希臘哲學家亞里斯多德使用的政治學概念，意指一個社區、國家的信仰傳統與公共精神。歷史上包括日內瓦（瑞士）、尼德蘭（荷蘭共和國）、英國與美國，這些國家能夠獨立自主、興盛繁榮的根本原因，其實均源於清教徒社區的茁壯，以及他們獨特的觀念秩序，其核心價值如下：◆追求自由──提倡「權力制衡」，推動以三權分立、政教分立為核心的憲政體制，包括日內瓦、荷蘭的城邦共和制，英國的君主立憲、美國的聯邦共和。◆勞動義務──重視勞動及天職的觀念，發展出榮神益人的資本主義倫理。◆契約神聖──確立人權與財產權的法律規範，奠定了現代法治社會的基礎。◆注重傳統──反對以暴力革命改變社會既有秩序，而主張漸進式的改革與自我修正。因此，可以說清教徒基於宗教出版形成的各種社會與政治規範，不僅是他們反抗專制暴政的原動力，更推動了自身社會與國家的進步，乃至於世界歷史的「現代化」發展。本書認為，清教徒的歷史對於歷經白色恐怖及黨外運動的台灣社會而言，更有其特殊的歷史情感與意義，因此，相信本書能帶給台灣及華語讀者，一個有別於傳統史觀的全新歷史圖像。
