最會說故事的經濟學家寫給未來人的生活發展史各種事物的發明與改良正以倍速進行，作者以精簡的篇幅與有趣的故事，介紹51種在當下與未來持續影響人類生活的發明，並思索這些發明將如何改變人觀看世界的方式。．罐頭食品曾經是不輸給矽谷新創公司的革命性發明？．電商平台的前身郵購型錄，曾入選百大影響力書籍，與文學名著並列？．為什麼美國與歐盟都想要控制SWIFT？．密碼忘了、合約發生糾紛時，缺少中介端的區塊鏈如何處理？．GPS停擺五天時，有哪些讓人意想不到的體系會面臨崩潰？．數位試算表、自助結帳機是重塑工作內容還是與人搶工作？．聊天機器人來分憂解勞，我們才能與真人進行言之有物的對話？繼備受好評的《形塑現代經濟的發明》之後，提姆‧哈福特推出續篇。這回挑選的51種發明，同樣涵蓋數千年歷史，並且來源遍布全球。有千百年來型態幾乎未曾改變者，如：磚頭、火，也有正在風口浪尖上的新趨勢，如區塊鏈、太陽能光電。本書在八個概念主題中，藉由精簡的篇幅和淺顯的敘述，讓我們有機會從不同的角度看待形塑今日世界的種種發明。．大巧若拙「拍賣」制度其實沒有你以為的那麼古早，每一次搜尋關鍵字，你都在幫谷歌抬高競價！在歷史學家吉朋的筆下，「拍賣」成了戰爭中雙方較勁的手段，這種行為早在兩千年前就出現。從土地、奴隸、花卉到不動產，凡有價值之物皆可拍賣。時至今日，這個行為更轉化為科技巨頭的獲利來源。磚頭、工廠、郵票、腳踏車、眼鏡、罐頭……這些乍看之下相當平常的物件，卻因為對食衣住行充滿全方位的影響，從而徹底改變人類的生活。．販賣夢想王室成員御用的瑋緻活（Wedgwood）瓷器，名號竟然是討來的？品質精良、樣式典雅的瑋緻活瓷器，在成為皇后御用名品後身價水漲船高，也成為中產階級嚮往的品牌，知名度和銷路皆為之大開，從跟上流行到創造流行，「名人加持」永遠是行銷利器。鬱金香、能量產香菸的邦薩克捲菸機、縫紉機、郵購型錄、速食加盟體系、募款、聖誕老人……這些有形或無形的發明，皆來自人類對美好未來的想像，無論是為了致富，或是為了自主。．移動金錢貧富差距急速擴大，全都是因為比爾．柯林頓搞砸了？柯林頓修法取消高年薪企業主管的減稅獎勵，此一舉措導致企業轉而發放股票選擇權。管理階層藉由操縱股價，與勞工原本就相距甚遠的薪資級距因此反倒更為惡化。環球銀行金融電信協會（SWIFT）、信用卡、大眾運輸的旋轉閘門、區塊鏈，以不同的與形式改變人類的日常消費行為，把錢從我們的口袋挪去別人的口袋。．看不見的系統自助還書服務的起源，來自美蘇交鋒時期的竊聽器？一九四五年，美國駐俄大使館收到地主國的禮物，這樣裝飾品看似人畜無害卻暗藏玄機：裝有不需電源的竊聽器。這種運用無線電波驅動後回傳資訊的原理，後續發展成為無線辨識射頻（RFID）技術。能大量生產、快速組裝的可替換零件；連結電腦與電腦、現代網路前身的介面訊息處理器；今日今時無人不可或缺的全球定位系統（GPS），無論是工業革命或數位革命，它們都是背後那隻看不見的手。．祕密與謊言作者在寫這本書之前，沒有聽過「靠得住」……由於早期社會對月經普遍的避諱，女性生理用品直到二十世紀初期都還是以相當原始的形態存在，直到一戰結束後，製作繃帶的材料才逐漸發展成現在的衛生棉，這種拋棄式生理用品，讓女性能更無後顧之憂地投入職場。活字印刷機從煽動性宗教手冊開始大發利市，閉路電視則是不斷推陳出新的監控利器。從A片、禁酒令到社群媒體上的「讚」，人類慾望永遠是推動經濟發展的原動力。．眾志成城英文鍵盤的配置方式不是為了讓打字速度變慢？你或許聽過，現在通行的QWERTY鍵盤是為了讓打字速度變慢，但實情不然。為何如今的電腦即使可以設定其他鍵盤，這世界絕大多數的人還是習慣使用這種看起來不怎麼合邏輯的配置？這背後的意義其實大有來頭。出現在這個主題中的事物都是集眾人智慧的發明：非洲人的主食「木薯」具有毒性，須經繁複工序方能食用；退休金是「老有所養」的終極展現，卻在高齡世代岌岌可危；朗式蜂箱是讓蜂蜜產業化的關鍵設備，水壩則是人定勝天的雄心壯志。．地球只有一個台灣人習以為常的「資源回收」，仍然是許多國家的難題中國曾經是世界回收廠，經營者一度晉身世界富豪。但在政策一夕變更之後，西方國家的垃圾突然不知道往哪裡倒。免洗餐具曾經是從家務中解放的便利物品，卻因日益嚴峻的環保議題引發爭議，至今方興未艾。野火本是維持生態平衡的因子、石油至今仍是人類最重要的能源、硫化技術是製作橡膠的關鍵、用以保存植物的「華德箱」促成經濟作物移植、玻璃紙提升食物保鮮、侏儒小麥陪人類熬過饑荒、太陽能光電已然成為更便宜的能源，但人類想要與地球永續共存的願望是否終不可得？．我們的機器人大大你可以想像，沒有電子試算表的一天嗎？「試算表」原是名副其實的紙張表格，每更動一個數字就得全部擦掉重寫。第一個電子試算表軟體在1979年問世，搭載的蘋果電腦因此大賣，也就此改變了會計師的工作面貌。雖然沒有顯而易見的時間軸，但在本書的最後一個主題，哈福特介紹的發明皆與數位科技相關，他或許意欲藉此提醒讀者，就在這個當下，這些發明仍在進行式：何樂禮打孔機是大數據的前身、陀螺儀如今變成了無人機。從聊天機器人、掌心大小的立方衛星、吃角子老虎機到西洋棋演算法，這些科技以飛快速度不斷演化、深入我們的生活，我們該全心擁抱、保持警戒，還是已經別無選擇？本書特色在續集中，哈福特秉持一貫的幽默文筆，再一次帶領讀者橫跨古今探索51種發明。相較於第一集，本書更偏重數位科技發展對金融、經濟和環境的影響，但也不乏在歷史上舉足輕重（無論是否廣為人知）的事物。隨著哈福特充滿故事性、精練的筆觸，彷彿能夠重新認識我們生活的這個世界為何呈現今天的樣貌。推薦記錄「充滿無盡的洞察力和驚喜，一如你對提姆．哈福特的期望。」——比爾．布萊森（BillBryson，《萬物簡史》作者）「哈福特讓日常發明以與眾不同的方式呈現……他活靈活現地介紹人類史上最巧妙，但經常受到忽視的發明，這些發明改變了我們的生活方式。」——《泰晤士報》（TheTimes）「機智、資訊豐富、娛樂無窮，最引人入勝的大眾經濟學。」——《每日郵報》（TheDailyMail）「他對這些物品的熱情讓人難以抗拒；他活潑幽默的風格和廣泛的好奇心，讓艱澀的題材變得容易理解。」——《柯克斯評論》（KirkusReviews）「可讀性極強……哈福特具備一種天賦，可以看到看似與發明無關的意外發展……非常睿智的書。」——《多倫多星報》（TorontoStar）「哈福特對於細節的豐富掌握，顯示他不僅是一名經濟分析師，也是受歡迎的評論家。」——《時代文學副刊》（TimesLiterarySupplement）「哈福特似乎總是能提出正確的問題。」——《旁觀者報》（TheSpectator）「哈福特毫不費力地跨越時空、縱橫全球……非常有啟發性的一本書。」——「書頁」網站（BookPage）「這本書既詼諧又引人入勝，充滿有趣的細節和驚人的事實，在研究現代經濟學發展過程中，提供讀者最大的樂趣。」——《每日郵報》（TheDailyMail）
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