極權主義的真正起源，來自於大革命的狂熱歐洲正是因為背離宗教改革，最終陷入政治極權與精神解構的危機！華語世界第一部綜論清教徒歷史及英美保守主義思想的宏觀史著深入分析西方基督教文明，如何影響近代世界歷史發展＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊◎「宗教改革」起源地在歐陸，是如何誕生自由解放、解構傳統的啟蒙思想？◎啟蒙運動為什麼導致精神解構、社會崩解的危機，最終引發法國大革命？◎同樣是君主制社會，為什麼「大革命」會發生在法國，而非英國？◎日本為什麼能在短時間內快速「脫亞入歐」、轉型成功？◎極權主義政體（如法西斯主義、共產主義）為什麼會出現於二十世紀初的歐洲大陸呢？所謂「西方文明」，廣義上包含英美等英語系國家，以及法、德、義大利、西班牙等歐陸國家，從近代歷史來看，前者基本上沒有產生過專制獨裁的政權，社會得以長期維持穩定繁榮的發展；後者則頻繁擺盪於暴力革命與極權控制之間，造成社會長期的分裂不安、發展中斷。近代歐陸的觀念秩序（Ethos），以法國的「人權宣言」及「啟蒙思想」作為代表，訴求解放人性的理想，固然對現代世界影響深遠，但也容易成為各種極端思想的溫床，如激進民主、種族清洗、共產主義，乃至於納粹及史達林的極權主義。因此，可以說歐陸在追求自由解放的同時，就走上了一條不同於英美的「出版歧路」。為什麼同樣都是「西方文明」，英美與歐陸的歷史發展及觀念秩序，會有著如此巨大的差異？█歐洲大陸就是因為背離宗教改革，最終才會步上從革命到極權的奴役之路！近代歐陸的歷史發展，是由國家及君主等統治階層「自上而下」的推動，與英美清教徒社會「自下而上」的發展，有著本質的不同。歐洲在宗教改革以降的多年動亂（三十年戰爭、荷蘭獨立戰爭）中，王權持續削弱貴族、教會，強化國家對社會的統治，最終如法國、西班牙、俄羅斯等歐陸大國，紛紛建立專制且強大的君權神授體制，人民則淪為國家機器的螺絲釘。國家統治社會的專制權力，最終引發了法國大革命。但是當人民以暴力革命推翻君主後，非但沒有迎來「自由、平等、博愛」的啟蒙理想，反而陷入了以「民主」之名而遂行的恐怖統治，從法國的雅各賓政權、德國的納粹政權、俄羅斯的共產政權，近代歐陸歷史一再地循環、重現相同的現象：從革命到極權的奴役之路。█歐陸歷史發展的五種模式──是追求自由還是追求革命？本書論述的歐洲模式，即清教徒觀念秩序和英美傳統之外的歷史發展模式，大致可分為法國、以西班牙為首的拉丁語系國家、德國、俄羅斯及日本等五種路徑，分別如下：◆法國路徑：基於法國大革命的世俗主義、啟蒙主義、理性主義原則，所成立的法蘭西革命政權與拿破崙主義，是二十世紀所有極權國家的典範。◆拉丁路徑：由「反宗教改革」的天主教為社會主流宗教，並在二十世紀淪為獨裁國家的義大利、西班牙與葡萄牙，以及作為西、葡殖民地的中南美諸國。◆德國路徑：雖然是宗教改革的起源地，但是日耳曼民族主義的推動下，國家不斷強化權力，最終在二十世紀走上極權主義的道路。◆俄羅斯路徑：原為政教合一的東正教社會，但在俄國大革命後，信奉馬列主義的布爾什維克黨奪權成功，最終淪為無神論的共產極權國家。◆日本路徑：在近代帝國主義的威脅下，透過「明治維新」的改革，「脫亞入歐」成功，迅速建立繁榮的現代化社會，但最終淪為狂熱的軍國主義極權國家。關於「西方文明」的國族興衰與歷史變遷上，本書在人們耳熟能詳的「地理決定論」、「出版決定論」、「科技決定論」之外，進而提出了「宗教（基督新教）決定論」，並指出近代歐洲的歷史發展路徑，因不具備清教徒觀念秩序，社會無法自下而上的自然發展，最終都歷經了國家統治社會、人民無法反抗政府的悲慘命運。本書認為，歐陸的極權歷史，對於歷經長期戒嚴及民主轉型的台灣社會而言，更有其特殊的歷史情感與意義，因此，相信本書能帶給台灣及華語讀者，一個有別於傳統史觀的全新歷史圖像。
