宗教是人類心靈與實在界之間一種複雜的辯證關係，因為它總是不停地否定既得的立場，以致「為人類生命開拓了一個新的向度」。認為「對宗教作哲學反省，絕不能取代信仰，甚至不能取代神學。」但是哲學可以幫忙指出：「心靈的動態發展，總是趨向一個追求意義與存有之絕對的、終極的、無所制約的原理。這個超越的終點，正是信仰所要建立關係的對象。因此，本書的主要目標是為宗教信仰及其基本側面，重新在人類生命中定位。杜氏特別根據基督宗教所提供的材料，分別考察宗教的辯證發展過程中，三個具體的信念體系，就是：創世、罪的觀念、人與絕對者的合一，以及由此達成之與萬物的合一。這種合一在人類偶爾體會的密契經驗中臻於頂峰。杜氏相信：一切宗教意識至少在初起時，都帶著密契的性格，密契經驗是宗教生活的最精純形式。因此，如果恰當理解密契主義，不僅將有助於使密契經驗脫離模糊神祕的外貌，回歸宗教生活的主流，並且更重要的，將使各大宗教之間的溝通與和諧，重新有一個穩固的起點與共通的基礎。
